かけがえのない同期生
まもなく、入社記念日を迎える。
今年で、二十うん年目。
毎年この時期になると、同期で一緒にお祝いをする。
フライトやプライベートで予定が合わず、会えない年には、LINEで祝辞を送りあう。
わたしの同期は六人しかいない。
外資系航空会社は、欠員が出たときにしか募集をかけない。
だから、一度に採用される人数はごくわずか。
十うん年前に一人退職して、現役は五人になったが、いまでも密に連絡を取り合っている。
おなじ釜の飯を食った仲というけれど、ほんとうにそうだ。
訓練中は、それまで食べたことのない黒パンだのニシンの酢漬けだの、ナンジャコリャと言いながら三食を共にした。
一か月もの長い期間にわたる訓練を、ともにくぐり抜けた仲間たち。
あのころがあったからこそ、いまがある。
六人中、三人が名だたるエアラインからの転職組。
もう一人は、英検一級・TOEICほぼ満点の元エリート銀行員。
訓練中の授業はすべて英語で行われ、ぶっといマニュアルも、ナゾの航空用語がびっしりと並ぶ。
残りの二人。
わたしとM美は、いつもチョウチンアンコウみたいに頭上にはてなマークを飛ばしていた。
とりわけ、わたしの進捗状況のあまりのショボさに、
「ビキちゃんは行間を読むからね〜」
と言われたくらいだ。
（英語のマニュアルに、行間もなにもあるかい！泣）
M美は唯一の新卒だったが、機転がきく賢い子なので、未経験な部分をじゅうぶんにカバーしていた。
大阪から東京、そしてヨーロッパへ
問題はわたしだ。
飛び抜けて気が利く方でもなければ、飲みこみだって遅いほう。
なにより、大阪をほとんど出たことのない人間が、東京をベースに海外へ行く仕事に就いたのだ。
訓練が終わるころには、言語や文化の壁にぶち当たって血みどろになっていた。
ヨーロッパ以前に、まずは東京との言語や文化の違いを克服する必要があった。
その後、長い年月を経て雨だれが石をうがつように。
たゆまぬ努力と忍耐により、異文化に溶けこんだ。
その甲斐あって、いまでは東京の原住民に間違えられるほどだ。
もちろん、大阪に戻ると関西魂が炸裂する。
戻らないまでも、同期のAちゃんが関西人なので、二人寄れば世界のどこにいてもコテコテになれる。
訓練中のエピソードで印象深いものがあるので、つぎの記事でご紹介したいと思う。
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