「鶏口となるも牛後となるなかれ」
という、漢文からきたことわざがあるが、わたしの生き方はいつだって後者だった。
わたしが通っていた高校は、地元ではいちばん偏差値の高い学校だった。
無理をしてそこに入ったはいいが、入学後たいへんな思いをすることになる。
一学年五百人以上いたその学校で、五百番台の席次を取ることを
「底辺を這う」と言っていた。
底辺を這わないよう必死で勉強するのだが、
苦手科目においては、そこから抜け出すのが非常に難しい。
通知表の数学の欄には、いつも黄河ならぬ紅河が流れていた。
ゆく河の水は絶えずして、三学期まで黒い色に変わることはなかった。
代数幾何と基礎解析に分かれていたので、
さしずめ紅いチグリス・ユーフラテス川といったところか。
さすがに最終学年ではオセロさながら、真っ黒に変えてやりましたけどね（ドヤッ）
ところで数年前、同窓会で赤点の話になり、衝撃を受けたことがある。
高校時代から成績がよく、現在は某国立大の教授をされているO君が、
「赤点って何？」
と言ったのだ。
アカテンッテナニ
アカテンッテナニ
ワアアアアアアア
わたしは一瞬にしてムンクの叫びと化した。
この世に、赤点を知らない人間がいるのかと。
それは冗談でもなければ、赤点なんて取ったことがないという申告でもなかった。
まあそうよね。
日本を代表する大学の教授が、チグリス・ユーフラテス川が紅いとか言ってたら、この国の未来を疑うよね。
話は変わって、仲良くしていただいている藤沢にお住まいのご夫婦から、巨大スイカを食べる会に招かれた日のことだ。
おいしいスイカをいただき、お酒も入って楽しく盛り上がるうち、ひょんなことで源氏物語の話になった。
古文が得意だったわたしは、桐壺の冒頭「いづれの御時にか。女御、更衣 あまたさぶらひ給ひけるなかに…」を諳んじてみせた。
皆が感嘆の声を上げるなか、ひとりの男性がこう言った。
「古文って、ぼくにとっては学校で勉強した科目の中で、もっとも役に立っていないものです。
そんなの覚えて、何になります？」
古文大好き芸人のわたしは、こう反論した。
「古文は人の心を豊かにします。」
古文に限らず文学というのは、ときに道しるべとなり、ときにその世界で遊ぶことができる。
そして、こう付け加えた。
「わたしの場合だと数学、たとえば微分積分なんて、なーんの役にも立っていませんけれど。」
すると、驚愕の答えが返ってきた。
「ぼくは、ナム◯という会社でゲームを作っています。
微分積分は、ぼくの生活に欠かすことができません。」
わたしは、ここでもムンクと化した。
好き嫌い、得手不得手というのは、三者三様で「いとをかし」である。
それぞれに強みと弱みがあるからこそ、お互いが補いあって世の中がまわっているのだ。
自分ができないことを、自分の代わりにしてくれる他者に対し、感謝の気持ちや尊敬の念を抱きあえば、世界はもっと素敵な場所になるだろう。
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